La jornada inaugural de la LigaPro 2026 se vio envuelta en una polémica sin precedentes cuando Universidad Católica cumplió con su compromiso deportivo y acudió al Estadio Rodrigo Paz Delgado en Quito para enfrentar a Emelec, pero su rival nunca apareció en la cancha pese a estar programado para las 19:00 horas del sábado 21 de febrero de 2026.
Según un comunicado oficial emitido por la liga ecuatoriana, la LigaPro había anunciado la reprogramación del partido por “causa de fuerza mayor relacionada con la seguridad”, decisión basada en informes oficiales que advertían riesgos para la integridad de los equipos.
A pesar de ello, la dirigencia de Universidad Católica, encabezada por su presidente Pablo Ortiz, ratificó que el equipo sí se presentaría en el estadio para cumplir con lo programado y esperó media hora la llegada del Bombillo en la cancha, con presencia de notario que certificó el hecho.
“El fútbol necesita transparencia o irá decayendo y se irán los aficionados”, expresó Ortiz tras constatar la ausencia de Emelec y reafirmar su postura de respeto al reglamento, mientras su plantilla realizó el calentamiento previo y aguardó hasta el límite reglamentario.
La protesta de Católica no solo fue simbólica: el club anunció que presentará reclamos formales ante instancias nacionales e internacionales, alegando que la no comparecencia de Emelec le debería otorgar los puntos del encuentro y defender los derechos deportivos de su institución.
La situación ha generado un intenso debate en el fútbol ecuatoriano, con versiones encontradas entre la decisión de la organización de postergar el partido por seguridad y la estrategia adoptada por Católica de presentarse de todas formas en el escenario deportivo.
