Los habitantes del barrio 18 de Octubre, ubicado al oeste de Machala, vivieron momentos de pánico y conmoción la noche del jueves 8 de enero, cuando un violento ataque armado terminó en una masacre que dejó cuatro personas fallecidas, entre ellas dos menores de edad, además de una vivienda completamente incinerada.
De acuerdo con información preliminar de la Policía Nacional, el hecho ocurrió aproximadamente a las 23:39, cuando varios sujetos armados llegaron al sector a bordo de un vehículo. Los atacantes ingresaron de forma violenta a un inmueble, vistiendo indumentaria similar a la policial y portando fusiles y armas cortas, lo que generó confusión entre los moradores del barrio.
Testigos relataron que los agresores se identificaron como supuestos agentes del orden antes de abrir fuego contra quienes se encontraban dentro de la vivienda. Tras el ataque, los sujetos incendiaron la casa, provocando un fuego que se extendió rápidamente y alertó a los vecinos, quienes intentaron auxiliar a las víctimas y dar aviso a los organismos de emergencia.
Al lugar acudieron unidades de la Policía Nacional, Criminalística y el Cuerpo de Bomberos, que controlaron las llamas y confirmaron el fallecimiento de cuatro personas. Los cuerpos fueron trasladados al Centro Forense de Machala para las autopsias correspondientes, mientras se iniciaban las investigaciones para identificar a los responsables.
Las autoridades no descartan que el hecho esté relacionado con disputas entre grupos delictivos organizados, una modalidad que en los últimos meses ha incluido el uso de uniformes falsos para cometer ataques armados. La Policía informó que se revisan cámaras de seguridad del sector y se ejecutan operativos en la zona para dar con los responsables.
Este nuevo episodio de violencia ha generado alarma y temor entre los habitantes de Machala, quienes exigen mayor presencia policial y acciones urgentes para frenar la ola de inseguridad que afecta a la ciudad y a la provincia de El Oro.
