El Tour Down Under, prueba inaugural del UCI WorldTour, se disputará del martes 20 al domingo 25 de enero y marcará oficialmente el inicio de la temporada 2026 del ciclismo internacional. La carrera, organizada por Cycling Australia y avalada por la Unión Ciclista Internacional (UCI), contará con un prólogo y cinco etapas, todas en el estado de Australia Meridional, con salida en Adelaida y meta final en Stirling.
De acuerdo con la organización, la jornada clave será el sábado, cuando el pelotón afronte la tradicional y decisiva llegada en alto a Willunga Hill, un ascenso icónico que históricamente ha definido al campeón de la clasificación general y que vuelve a perfilarse como el punto de quiebre de la competencia.
El UAE Team Emirates llega como una de las escuadras más fuertes del pelotón, presentando como líder al ecuatoriano Jhonatan Narváez, quien contará con un respaldo de lujo. El equipo emiratí también dispone de Adam Yates y Jay Vine como cartas claras para la general, además del colombiano Sebastián Molano, señalado por el propio equipo como una de sus principales opciones en las llegadas al esprint.
En tanto, el equipo local Jayco AlUla alineará como referente al australiano Ben O’Connor, uno de los ciclistas llamados a pelear la general, mientras que el Bahrain Victorious deposita sus aspiraciones en el colombiano Santiago Buitrago, quien buscará protagonismo en las etapas de media y alta montaña.
Las jornadas planas prometen una batalla feroz entre los velocistas, según anticipó la organización. Entre los principales nombres figuran Matthews Brennan (Visma | Lease a Bike), el australiano Sam Welsford (Ineos Grenadiers), Corbin Strong, integrante del debutante NSN, estructura vinculada al proyecto deportivo de Andrés Iniesta, y el neerlandés Danny Van Poppel (Red Bull Bora-Hansgrohe).
Por su parte, el Movistar Team iniciará su temporada WorldTour con una formación equilibrada, integrada por Jefferson Cepeda, Javier Romo, Pavel Novak, Gonzalo Serrano, Albert Torres, Manlio Moro y Natnael Tesfatsion, un bloque que, según el propio equipo español, buscará protagonismo tanto en la montaña como en las etapas rápidas.
Con un recorrido exigente, una nómina de alto nivel y la tradición de abrir el calendario internacional, el Tour Down Under vuelve a consolidarse como una de las citas más atractivas del ciclismo mundial en el inicio de la temporada.
