El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una acusación penal reformulada contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro Moros y su esposa, Cilia Flores, en la que redefinió la caracterización del denominado “Cártel de los Soles”, no como una organización criminal tradicional, sino como un “sistema de patrocinio corrupto del narcotráfico” incrustado en altos niveles del Estado venezolano.
La acusación sustitutiva, difundida tras la captura de Maduro y Flores el 3 de enero de 2026 durante una operación militar estadounidense en Venezuela, reemplaza y amplía una acusación anterior de 2020. En el nuevo documento, el Cártel de los Soles aparece descrito como un holding logístico criminal que utilizó recursos públicos para facilitar el tráfico de cocaína desde Venezuela hacia Estados Unidos, incorporando una estructura de corrupción que involucró a altos funcionarios civiles, militares y de inteligencia.
El texto del gran jurado señala que, por más de 25 años, estos funcionarios presuntamente aprovecharon sus cargos para facilitar el traslado de miles de toneladas de cocaína, asegurar rutas y protección institucional, y enriquecer a una élite con ganancias ilícitas. La nueva acusación menciona a diversos grupos criminales, guerrillas y cárteles extranjeros, y describe cómo las ganancias del narcotráfico fluían hacia una red de personas que operaban bajo este sistema.
Aunque el término “Cártel de los Soles” aparece en la acusación solo en un par de ocasiones y ya no se presenta como una organización con jerarquía interna y mando único, el documento sostiene que funcionó como un sistema de clientelismo y corrupción que permitió a élites venezolanas beneficiarse del tráfico de drogas y proteger a sus socios narcotraficantes.
La acusación mantiene cargos contra Maduro y otros involucrados por delitos como conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y posesión de armas, entre otros. Asimismo, señala vínculos con grupos armados internacionales, incluyendo guerrillas colombianas y cárteles mexicanos conocidos por su presencia en rutas de narcotráfico regionales.
El cambio en la descripción del Cártel de los Soles se da en un contexto en el que Estados Unidos había designado previamente esa entidad como organización terrorista extranjera bajo normativas del Departamento de Estado y del Departamento del Tesoro, aunque sin requerir prueba judicial de su existencia como estructura independiente.
Autoridades judiciales y fiscales de Estados Unidos sostienen que la acusación revisada refleja con mayor precisión la naturaleza del sistema criminal señalado, centrado en corrupción clientelar estatal y protección institucional al narcotráfico, más que en una organización criminal formal con líderes definidos y una estructura rígida.
